Geen bestrijdingsplicht meer voor distels Distelbestrijding was verplicht voor grondgebruikers in ons land. Was, want de onzinnige maatregel bestaat niet meer. Dank zij Natuurpunt. Distels konden lastig zijn in de Bokrijk-landbouwtijd. Het labeur op onze landbouwgronden was hard werk. Handwerk. Pesticiden bestonden nog niet. En distels zijn taaie rakkers. Maar in de landbouw nu vormen distels geen probleem meer. Machinale bewerkingen met mastodonten van tractors geven wilde planten geen kans. En als er dan toch nog eens distels opduiken: krachtige pesticiden weten er wel raad mee. Maar de wetgeving was niet aangepast en distels moesten nog altijd bestreden worden. Zo was het onmogelijk distels in natuurgebieden te laten staan. Die planten hebben nochtans een belangrijke ecologische functie. Veel van onze wilde diersoorten hebben en een band mee. Denk maar aan de distelvlinder of de distelvink, die genoemd zijn naar hun lievelings-voedselplant. De een voor de nectar, de andere voor de lekkere zaden. In de top-20 van plantensoorten waarop de meeste bijen van de rode-ljst (188 bijensoorten) werden aangetroffen staat akkerdistel op nr 3 met 35 bezoekende bijensoorten en speerdistel (illustratie) op nr 19 met14 bezoekende bijensoorten, in de top-20 van planten met de meeste bijen uit de niet-rode-lijst (169 bijensoorten) staat akkerdistel op nr 2 met 63 nectar-zoekende bijensoorten. Natuurpunt ondernam al jarenlang vergeefse pogingen om de overheid te motiveren de distelbestrijding uit de wetgeving te bannen. Uiteindelijk stapte ze naar de Raad van State en gebruikte een zuiver juridisch argument. Het kwam er op neer dat in de provincie Antwerpen in een provinciaal reglement de bestrijding van vier soorten distels oplegt. Dat reglement is gebaseerd op een Koninklijk besluit uit 1987, een Federale wet dus. De Raad van State oordeelde dat niet de Federale wetgeving bevoegd kan zijn, maar wel de Gewestelijke wetgeving, vermits sinds de staatshervorming in 1980 natuurbescherming, en daarmee ook wilde plantenbestrijding aan de Gewesten werd toegewezen. Wat maakt dat de distelbestrijdingsplicht niet correct tot stand kwam. De Federale wet was eveneens in strijd met de Vlaamse natuurwetgeving en het bermbesluit, die specifieke regels opleggen voor het verwijderen van vegetatie en gebruik van pesticiden.
Megaboete voor schip dat koraalrif vernield De Caledonian Sky, een schip met 100 passagiers en 72 bemanningsleden, liep in 2016 vast op een koraalrif nabij Raja Ampat, Indonesië. De sleepboot die het schip lostrok, deed dat bij laagtij, waardoor nog meer schade werd veroorzaakt aan het rif. Een 1300 m2 koraalrif werd volledig verwoest en nog eens een half hectare zwaar beschadigd De rechtbank legde de reder een boete op van 350 miljoen dollar. De verzekeringsmaatschappij schatte de schade lager in en gaat in beroep.
Uitstel van straf voor Wim Delvoye Kunstenaar Wim Delvoye kocht een kasteel met park in Melle in 2011. En ging toen op nogal eigenzinnige wijze om met het kasteel en park. Zo werden heel wat bomen geveld en constructies bij aangebouwd. Delvoye vroeg daarvoor geen enkele vergunning aan, alhoewel het kasteel en omgeving beschermd was. Medewerkers van het Agentschap voor Natuur en Bos werden bedreigd en uitgescholden en een fotocamera vernield. Een politieagente wachtte hetzelfde lot. De rechtbank van eerste aanleg veroordeelde Delvoye tot zes maanden cel met uitstel, en een effectieve geldboete van 2750 euro. De kunstenaar ging in beroep. In maart dit jaar verleende het Hof van beroep opschorting van straf voor de smaad en bedreigingen.
Geen windmolens in de buurt van Wim Delvoye In Melle trok de kunstenaar zich niks aan van natuur- en monumentenbeschermingswetgeving. Maar de artiest moet toch enige nota voor het belang van zulke wetgeving hebben. Het energiebedrijf Eneco verkreeg in 2016 een vergunning om windmolens te plaatsen langs de E40 en de spoorweg Brussel-Gent in Melle. Dat was in de buurt van het kasteeldomein van Delvoye. De kunstenaar zag die windmolens niet zitten en trok naar de raad voor vergunningsbetwisting. Als argument haalde hij aan dat de windmolens een negatieve impact hadden op vogels en vleermuizen. De raad voor vergunningenbetwisting bevestigde in haar vonnis van einde mei 2017 dat uit de vergunning onvoldoende blijkt welke voorzorgsmaatregelen genomen zijn om de impact op deze diersoorten te beperken, en vernietigde de bouwvergunning. De Vlaamse overheid moet nu een nieuwe beslissing nemen in het dossier.
Auditeur RVS adviseert plannen Essers voor boskapping te schorsen Na de toelating van Schauvliege om het beschermde bos te kappen voor uitbreiding van de transportfirma Essers trokken vier milieuverenigingen via een spoedprocedure naar de Raad van State. In juni bevestigde de auditeur dat het verzoek inderdaad dringend is, en de Europese natuurwetgeving niet werd nageleefd. Op 16 juni 2017 zal de Raad van State beslissen of de vergunning wordt geschorst. De fondsenwervingscampagne die Natuurpunt organiseerde om de juridische procedure te bekostigen bracht inmiddels al 61.000 euro op.